Ποινή φυλάκισης έξι μηνών με αναστολή, χωρίς την επιβολή χρηματικού προστίμου, επέβαλε το Αυτόφωρο του Δικαστήριο Μεσολογγίου σε 33 από τους 43 αλλοδαπούς εργάτες γης που συνελήφθησαν στην Κατοχή Αιτωλοακαρνανίας, όπου διέμεναν σε αποθήκη με σκοπό να εργαστούν στη συγκομιδή πορτοκαλιών.
Οι συλληφθέντες, κυρίως νέοι από το Νεπάλ, το Πακιστάν, το Μπαγκλαντές και το Αφγανιστάν, ανάμεσά τους και γυναίκες, είχαν μεταβεί στην περιοχή αναζητώντας εργασία και τη δυνατότητα να στηρίξουν οικονομικά τις οικογένειές τους.
Δέκα από αυτούς διέθεταν νόμιμα έγγραφα παραμονής σε χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης και αφέθηκαν άμεσα ελεύθεροι. Το δικαστήριο έκρινε ότι η παρουσία των υπολοίπων στην περιοχή συνδεόταν αποκλειστικά με την αναζήτηση εργασίας και τους επέβαλε την παραπάνω ποινή με αναστολή.
Αθώος κρίθηκε ο 87χρονος ιδιοκτήτης της αποθήκης, καθώς προέκυψε ότι είχε εκμισθώσει τον χώρο σε αλλοδαπό με νόμιμα έγγραφα παραμονής, ο οποίος δεν περιλαμβανόταν στους κατηγορουμένους. Οι συνήγοροι των εργατών αναμένεται να καταθέσουν αντιρρήσεις, προκειμένου να εξασφαλιστεί η δυνατότητα παραμονής τους στη χώρα για την ολοκλήρωση της συγκομιδής.
