Σε μία αποκαλυπτική και ιδιαίτερα φορτισμένη συνέντευξη στον ΔΥΤΙΚΑ FM 92,8 και την Δήμητρα Λαοπόδη, ο απόστρατος ταξίαρχος της ΕΛ.ΑΣ. Θανάσης Κατερινόπουλος μίλησε ανοιχτά για τη δράση της τρομοκρατικής οργάνωσης «17 Νοέμβρη», τη μεγάλη επιχείρηση εξάρθρωσής της, αλλά και την αποφυλάκιση του Αλέξανδρου Γιωτόπουλου, προκαλώντας έντονους προβληματισμούς.
Ο κ. Κατερινόπουλος, που υπηρέτησε επί σειρά ετών στην Αντιτρομοκρατική Υπηρεσία και συμμετείχε ενεργά στις έρευνες για την εξάρθρωση της οργάνωσης, ξεκαθάρισε πως η σύλληψη των μελών της «17 Νοέμβρη» δεν έγινε «από τύχη», όπως –όπως είπε– επιχειρούν κάποιοι να παρουσιάσουν μέχρι σήμερα.
«Ήταν μια πολύ μεθοδευμένη δουλειά. Δώσαμε την ψυχή μας. Μας έχασαν οι οικογένειές μας», ανέφερε χαρακτηριστικά, περιγράφοντας τις ατελείωτες ώρες επιχειρήσεων και ερευνών μετά τον τραυματισμό του Σάββα Ξηρού στον Πειραιά το καλοκαίρι του 2002.
Μάλιστα αποκάλυψε πως ήταν από τους πρώτους που ειδοποιήθηκαν εκείνο το βράδυ:
«Ήμουν σε γάμο στον Νέο Κόσμο όταν χτύπησε συναγερμός. Φύγαμε όλοι εκτός από τον γαμπρό. Έκανα 14 μέρες να πάω σπίτι μου. Ο γιος μου μού έφερνε ρούχα για να αλλάξω».
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, ο Θανάσης Κατερινόπουλος έκανε εκτενή αναφορά στη δράση της «17 Νοέμβρη», απαριθμώντας τις δολοφονίες, τις βομβιστικές επιθέσεις και τις επιθέσεις με ρουκέτες που πραγματοποίησε η οργάνωση επί σχεδόν τρεις δεκαετίες.
Όπως υπογράμμισε, συνολικά 23 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, Έλληνες και ξένοι πολίτες, ενώ δεκάδες ακόμη τραυματίστηκαν. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον Θάνο Αξαρλιάν, που σκοτώθηκε από ρουκέτα σε επίθεση κατά του Υπουργείου Οικονομικών, λέγοντας:
«Βλέπω κάθε χρόνο τη μητέρα του στο μνημόσυνο και σπαράζει η ψυχή μου».
Ο ίδιος στάθηκε και στα σενάρια συνωμοσίας που κυκλοφορούσαν επί χρόνια γύρω από τη δράση της οργάνωσης. Όπως είπε, άλλοι υποστήριζαν πως η «17 Νοέμβρη» ήταν δημιούργημα της CIA και άλλοι πως είχε πολιτικές πλάτες στην Ελλάδα.
Μάλιστα αποκάλυψε περιστατικό από εκπαίδευσή του στο FBI στις ΗΠΑ, όταν –όπως είπε– Αμερικανός αξιωματούχος του ανέφερε πως «πίσω από τη 17 Νοέμβρη είναι το ΠΑΣΟΚ». Η απάντησή του, όπως περιέγραψε, ήταν πως στην Ελλάδα ακούγονταν αντίστοιχα σενάρια ότι πίσω από την οργάνωση βρισκόταν η CIA.
«Τα σενάρια στην Ελλάδα πάντα πουλάνε», σχολίασε με νόημα.
Σχολιάζοντας την αποφυλάκιση του Αλέξανδρου Γιωτόπουλου, απέφυγε να στραφεί κατά της Δικαιοσύνης, ωστόσο εξέφρασε σαφή προβληματισμό:
«Δεν είμαι εγώ αυτός που θα κρίνει την απόφαση. Αυτό θα το κρίνει ο ελληνικός λαός. Δεν είδα ποτέ να αποκηρύσσουν όσα έκαναν».
Παράλληλα εκτίμησε πως είναι αναμενόμενο να υπάρξουν αντιδράσεις από χώρες που είχαν θύματα από τη δράση της οργάνωσης, όπως οι ΗΠΑ, η Βρετανία και η Τουρκία.
Η συζήτηση επεκτάθηκε και στο σκάνδαλο με τις παράνομες επιδοτήσεις και τα χιλιάδες «σκουλαρίκια» ζώων στην Κρήτη, με τον κ. Κατερινόπουλο να κάνει λόγο για οργανωμένο κύκλωμα και μεγάλες οικονομικές απάτες γύρω από τις αγροτικές ενισχύσεις.
«Πολλά χρήματα, δεκάδες λογαριασμοί, συλλήψεις και έρευνες. Και δεν αφορά μόνο την Κρήτη», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Η συνέντευξη του Θανάση Κατερινόπουλου στον ΔΥΤΙΚΑ FM κινήθηκε σε υψηλούς τόνους, με τον έμπειρο αξιωματικό να μεταφέρει προσωπικές μνήμες, άγνωστες λεπτομέρειες αλλά και τη δική του οπτική για μία από τις πιο σκοτεινές περιόδους της σύγχρονης ελληνικής ιστορίας.
