Στον Ιερό Ναό του Αγίου Αθανασίου στην Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου χοροστάτησε στην Ακολουθία του Κατανυκτικού Εσπερινού, το απόγευμα της Κυριακής Γ’ Νηστειών, 23 Μαρτίου 2025, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός.
Τον θείο λόγο κήρυξε ο Πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης Ευσέβιος Σπανός, Καθηγούμενος της Ιεράς Μονής Αγίας Λαύρας Καλαβρύτων, ο οποίος ανέπτυξε το θέμα: «Σταυρέ τοῦ Χριστοῦ σῶσον ἡμᾶς τῇ δυνάμει Σου».
Αμέσως μετά ο Σεβασμιώτατος χοροστάτησε στην Ακολουθία του Κατανυκτικού Εσπερινού στο Αγρίνιο, στον Ιερό Ναό Αγίου Δημητρίου, με την συμμετοχή των Κληρικών της ευρύτερης περιοχής του Αγρινίου και πλήθους πιστών.
Συνεχίζοντας την ανάπτυξη του θέματος: «Πορεία στην Μεγάλη Τεσσαρακοστή με οδοδείκτη το Γεροντικό», το οποίο πραγματεύεται στους φετινούς Κατανυκτικούς Εσπερινούς, αναφέρθηκε στον Τίμιο και Ζωοποιό Σταυρό του Χριστού, τον οποίο προβάλλει η Αγία Εκκλησία μας στο μέσον της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής.
«Νυν εμφανιζόμενος ο Σταυρός, δύναμιν παρέχει εν τω μέσω των νηστειών τοις το θείον σκάμμα ανύουσι προθύμως, … αυτόν μετ‘ ευλαβείας κατασπαζόμεθα». «Προβάλλει η Εκκλησία μας σήμερα τον Τίμιο Σταυρό με δέος και ευλάβεια, για να αντλήσουμε δύναμη, αγιασμό και υπομονή, στον αγώνα της ζωής μας, αλλά και στην πορεία μας την πνευματική», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Σεβασμιώτατος και παρέθεσε αναφορές από το Λειμωνάριο, το Γεροντικό και τους βίους των Αγίων που μιλούν για την τιμή και την δύναμη του Τιμίου και Ζωοποιού Σταυρού.
Η τιμή προς τον Σταυρό μάς παραδίδεται από τους αποστολικούς χρόνους. Ο Απόστολος Παύλος διακηρύσσει: «Εμοί δε μη γένοιτο καυχάσθαι ει μη εν τω σταυρώ του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού». Ο Απόστολος Πέτρος καταδικάστηκε σε θάνατο σταυρικό, τόσο όμως τιμούσε το σημείο του Σταυρού, ώστε ικέτευε τους δημίους του: «Δεν είμαι άξιος να με σταυρώσετε όρθιο, όπως τον Χριστό μου. Εκείνος σταυρώθηκε έτσι, για να βλέπει στη γη, επειδή θα πήγαινε στον Άδη να ελευθερώσει τις ψυχές, που βρίσκονταν εκεί. Εμένα όμως να με σταυρώσετε με το κεφάλι κάτω, για να βλέπω τον ουρανό, όπου πρόκειται να πάω». Ο Απόστολος Ανδρέας, ο Πρωτόκλητος, όταν αντίκρισε τον Σταυρό του μαρτυρίου του (σχήματος Χ), αναφώνησε με δέος και συγκίνηση: «Χαίρε, σταυρέ, που με το σώμα του Χριστού αγιάστηκες και με τα μέλη Του, σαν με μαργαριτάρια, στολίστηκες! Πριν καρφωθεί επάνω σου ο Κύριός μου, ήσουν φοβερός για τους ανθρώπους. Τώρα όμως όλοι οι πιστοί γνωρίζουν πόση χάρη είναι κρυμμένη μέσα σου! Άφοβα και χαρούμενα σε πλησιάζω. Πρόθυμα δέξου με κι εσύ τον μαθητή του εσταυρωμένου Χριστού… Ω μακάριε και παμπόθητε σταυρέ, πάρε με από τους ανθρώπους και παράδωσέ με στον Διδάσκαλό μου!».
Ο Σεβασμιώτατος τόνισε ιδιαίτερα, ότι ο ίδιος ο Κύριος, με υπερφυσικά γεγονότα και θαυμαστές αποκαλύψεις, φανέρωσε σε διάφορες περιστάσεις, πως το σημείο του Σταυρού αποτελεί το σύμβολό Του και το αήττητο τρόπαιο των πιστών. Αναρίθμητα παραδείγματα διασώζει η εκκλησιαστική ιστορία, οι άγιοι Πατέρες και τα Συναξάρια.
Το σημείο του Σταυρού κλείνει μέσα του όλα τα σωτηριώδη γεγονότα, που οικονόμησε η άπειρη αγάπη του Θεού για τον «πεπτωκότα» άνθρωπο. Γι’ αυτό ακριβώς είναι σημείο σωτήριο, σημείο ζωοποιό, σημείο αγιαστικό, «νικοποιόν όπλον», «των κακών αλεξιτήριον», «κεφάλαιον των αγαθών απάντων» για τους χριστιανούς.
Ο Σεβασμιώτατος επίσης αναφέρθηκε ιδιαίτερα στον σταυρό που πρέπει να σηκώσει ο κάθε άνθρωπος στην ζωή του. «Όστις θέλει οπίσω μου ακολουθείν, απαρνησάσθω εαυτόν και αράτω τον σταυρόν αυτού». Ο Χριστός μάς καλεί να σηκώσουμε τον προσωπικό μας σταυρό και να Τον ακολουθήσουμε.
Ολοκληρώνοντας, προέτρεψε τους πιστούς: «ας χρησιμοποιούμε όσο μπορούμε πιο συχνά τον Τίμιο Σταυρό, αγιάζοντας με αυτόν κάθε πτυχή της καθημερινής και της πνευματικής μας ζωής. Ας θωρακιστούμε με τον Σταυρό. Ας τον φορούμε πάντα επάνω μας. Διότι «Χριστιανός χωρίς το σημείο του Σταυρού, μοιάζει με στρατιώτη χωρίς όπλο», όπως μας βεβαιώνει ο άγιος Θεοφάνης ο Έγκλειστος! Να αντλήσουμε σήμερα από τον Σταυρό του Χριστού μας φωτισμό και χάρη, ελπίδα και δύναμη για να συνεχίσουμε τον αγώνα μας, γνωρίζοντας ότι τον Σταυρό ακολουθεί πάντα ο θρίαμβος της Αναστάσεως!».
Η ακολουθία του Κατανυκτικού Εσπερινού της Κυριακής Γ’ Νηστειών τελέσθηκε επίσης:
Στην Αμφιλοχία, στον Ιερό Ναό Αγίου Αθανασίου, με ομιλητή τον Πανοσιολογιώτατο Αρχιμανδρίτη Νικηφόρο Ζήση, Ιεροκήρυκα της Ιεράς Μητροπόλεώς μας και θέμα: «Ο Σταυρός και οι επτά λόγοι του Χριστού επί του Σταυρού».
Στον Αστακό, στον Ιερό Ναό Αγίου Ανδρέου, με ομιλητή τον Αιδεσιμολογιώτατο Πρωτοπρεσβύτερο Γεώργιο Φλώρο, Προϊστάμενο του Ιερού Ναού Αγίου Ιωάννου Θεολόγου Φυτειών και θέμα: «Η χαρά του Σταυρού».
Στην Βόνιτσα, στον Ιερό Ναό Αγίου Σπυρίδωνος, με ομιλητή τον Πανοσιολογιώτατο Αρχιμανδρίτη Ιωήλ Νικολάου και θέμα: «Το μεγαλείο του Σταυρού».
Στο Θέρμο, στον Ιερό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου, με ομιλητή τον Αιδεσιμολογιώτατο Πρωτοπρεσβύτερο Ιωάννη Γκιάφη, Προϊστάμενο του Ιερού Ναού Αγίου Χριστοφόρου Αγρινίου και θέμα: «Ένα διαφορετικό πολίτευμα μέσα στην Εκκλησία».
Μπορείτε να δείτε φωτογραφίες στον ακόλουθο σύνδεσμο https://photos.app.goo.gl/4yooC6FK5JzzdhgL9
