Η γη εξακολουθεί να παράγει, οι άνθρωποί της όμως παλεύουν καθημερινά για να κρατήσουν ζωντανό τον πρωτογενή τομέα. Στον εύφορο κάμπο του Αγρινίου, εκεί όπου για δεκαετίες οι καλλιέργειες στήριξαν την τοπική οικονομία και χιλιάδες οικογένειες, η πραγματικότητα που βιώνουν σήμερα οι αγρότες είναι ιδιαίτερα δύσκολη.
Η δημοσιογράφος Δήμητρα Λαοπόδη βρέθηκε στις καλλιέργειες της περιοχής και συνομίλησε με παραγωγούς που περιέγραψαν με μελανά χρώματα την κατάσταση που επικρατεί στον αγροτικό κόσμο, εκφράζοντας την αγωνία τους για το μέλλον των εκμεταλλεύσεών τους.
«Το κόστος παραγωγής έχει ξεφύγει από κάθε έλεγχο», αναφέρει παραγωγός της περιοχής, δείχνοντας τα χωράφια του. «Για να καλλιεργήσεις σήμερα χρειάζεσαι σχεδόν τα διπλάσια χρήματα σε σχέση με πριν από λίγα χρόνια. Πετρέλαιο, λιπάσματα, φάρμακα, ανταλλακτικά, όλα έχουν αυξηθεί. Όταν έρχεται η ώρα να πουλήσουμε το προϊόν, οι τιμές παραμένουν χαμηλές και πολλές φορές δεν καλύπτουν ούτε τα έξοδά μας».
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το αυξημένο κόστος άρδευσης. Οι αγρότες υποστηρίζουν ότι το νερό αποτελεί πλέον έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες επιβάρυνσης της παραγωγής, ενώ η παρατεταμένη ξηρασία και οι υψηλές θερμοκρασίες αυξάνουν ακόμη περισσότερο τις ανάγκες των καλλιεργειών.
«Το νερό έχει γίνει χρυσάφι», σημειώνει άλλος παραγωγός. «Οι καλλιέργειες χρειάζονται συνεχώς πότισμα, ειδικά τους καλοκαιρινούς μήνες. Οι λογαριασμοί του ρεύματος για τις γεωτρήσεις είναι τεράστιοι και πολλές φορές αναγκαζόμαστε να περιορίσουμε τις αρδεύσεις για να μπορέσουμε να αντεπεξέλθουμε οικονομικά».
Οι παραγωγοί κάνουν λόγο και για τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, καθώς τα ακραία καιρικά φαινόμενα εμφανίζονται όλο και συχνότερα, προκαλώντας ζημιές στις καλλιέργειες και αβεβαιότητα για την παραγωγή.
«Δεν ξέρουμε πλέον τι καιρό θα συναντήσουμε από τη μία χρονιά στην άλλη», λέει αγρότης της περιοχής. «Άλλοτε έχουμε παρατεταμένες ξηρασίες, άλλοτε έντονες βροχοπτώσεις και χαλαζοπτώσεις που μέσα σε λίγα λεπτά μπορούν να καταστρέψουν τον κόπο μιας ολόκληρης χρονιάς».
Ένα ακόμη σοβαρό πρόβλημα αφορά τις αποζημιώσεις από φυσικές καταστροφές, με τους παραγωγούς να υποστηρίζουν ότι οι διαδικασίες είναι χρονοβόρες και οι αποζημιώσεις συχνά δεν ανταποκρίνονται στο πραγματικό μέγεθος της ζημιάς.
«Μπορεί να περιμένουμε μήνες ή και περισσότερο μέχρι να ολοκληρωθούν οι διαδικασίες», αναφέρει χαρακτηριστικά παραγωγός. «Στο μεταξύ οι υποχρεώσεις τρέχουν και τα έξοδα δεν σταματούν ποτέ».
Οι αγρότες εκφράζουν επίσης την ανησυχία τους για τη γήρανση του αγροτικού πληθυσμού και την απροθυμία των νέων να ασχοληθούν με τη γη.
«Τα νέα παιδιά φεύγουν γιατί βλέπουν ότι η δουλειά είναι δύσκολη και το εισόδημα αβέβαιο», τονίζουν. «Αν δεν υπάρξει ουσιαστική στήριξη, σε λίγα χρόνια θα υπάρχουν λιγότεροι άνθρωποι που θα παραμείνουν στην παραγωγή».
Παρά τα προβλήματα, οι άνθρωποι του κάμπου δηλώνουν αποφασισμένοι να συνεχίσουν τον αγώνα τους. Η αγροτική παραγωγή εξακολουθεί να αποτελεί βασικό πυλώνα της οικονομίας της περιοχής και οι παραγωγοί ζητούν μέτρα που θα τους επιτρέψουν να παραμείνουν βιώσιμοι και ανταγωνιστικοί.
«Δεν ζητάμε προνόμια», λένε με μία φωνή. «Ζητάμε να μπορούμε να καλλιεργούμε και να ζούμε αξιοπρεπώς από τη δουλειά μας. Θέλουμε να παραδώσουμε τη γη μας στα παιδιά μας και να υπάρχει μέλλον για τον αγροτικό κόσμο του τόπου μας».
Το ρεπορτάζ από τον κάμπο του Αγρινίου ανέδειξε για ακόμη μία φορά ότι πίσω από κάθε προϊόν που φτάνει στο τραπέζι των καταναλωτών βρίσκονται άνθρωποι που εργάζονται αδιάκοπα, αντιμετωπίζοντας καθημερινά δυσκολίες, αβεβαιότητα και συνεχώς αυξανόμενα έξοδα, με μοναδικό στόχο να κρατήσουν ζωντανή την ελληνική ύπαιθρο.
